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avril - mai 2015
Les médicaments
à base de
statines agissent
sur la synthèse
du cholestérol.
La levure de riz
rouge, produit
naturel, a les
mêmes propriétés.
Attention toutefois,
synthétiques ou
naturelles, les
statines peuvent
provoquer des
effets secondaires.
Explications.
Par NataNa LamY
Levure de riz rouge :
attention statines !
L
a levure de riz rouge
(Monascus
purpureus)
est une moisissure
de couleur rouge cultivée sur
du riz. Elle provoque sa fermen-
tation. Le produit final est séché puis ré-
duit en poudre. Cette levure contenant un
pigment rouge assez prononcé est utilisée
comme colorant naturel et rehausseur de
goût dans certains plats asiatiques, à l’ins-
tar du tofu rouge.
BaIssE LE ChoLEstéroL
Mais, hormis ses utilisations culinaires,
les Chinois ont vite compris que cette
levure de riz rouge possédait des vertus
médicinales. En 800 avant notre ère, elle
était préconisée contre les problèmes
de circulation sanguine, d’indigestion
et la diarrhée. C’est seulement dans les
années 1980 que son utilisation s’est
généralisée sous forme de complément
alimentaire. Les laboratoires chinois ont
Cholestérol
alors démontré, par essais cliniques, ses
effets hypocholestérolémiants (baisse du
taux de cholestérol dans le sang jusqu’à
des valeurs normales). Le principe est
simple. Il s’agit d’extraire une substance
spécifique de cette souche de levure, la
monacoline K. Cette substance fait par-
tie du groupe des statines. Celles-ci ont
la particularité d’inhiber une enzyme (la
HMG-CoA réductase) qui intervient dans
la synthèse du cholestérol. La monaco-
line K s’est d’ailleurs avérée identique à
la lovastatine, un médicament prescrit en
cas d’hypercholestérolémie dans certains
pays (États-Unis, Canada, Allemagne,
Autriche, Espagne, Portugal, Grèce),
lui-même synthétisé à partir d’une autre
souche de levure
(Monascus ruber).
Outre la monacoline K, des phytostérols,
isoflavones et acides gras mono-insatu-
rés, présents en petites quantités dans
la levure de riz rouge, ont eux aussi une
nutrition