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anform !
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août - septembre 2015
Dossier
5. Peut-on booster
son intelligence ?
Devenir plus intelligent.
Un rêve que beaucoup
voudraient voir réalisé.
Les offres, méthodes
et techniques se
multiplient… au risque
de jouer aux apprentis
sorciers. Tour d’horizon.
Les produits dopants
Thé et café font partie des
smarts
drugs
(ou drogues de l’intelligence)
les plus courantes. Efficace, le thé
contient en effet de la théanine
susceptible de favoriser la
concentration. Mais àl’approche
des examens, pour augmenter
leurs performances intellectuelles,
certains étudiants se tournent vers
des médicaments comme la Ritaline.
Prescrite initialement dans le cadre
de la prise en charge des enfants
dits hyperactifs, la Ritaline peut avoir
des effets secondaires dévastateurs
(dépression, dépendance physique,
anxiété…).
Peut-on freiner le déclin cognitif ?
Le déclin cognitif commence à 45 ans, affirmait une étude de l’Inserm parue en
2012. Seul problème, l’étude portait sur un échantillon dont les personnes les plus
jeunes étaient âgées de… 45 ans. En réalité, les scientifiques s’accordent sur le fait
que certaines capacités déclinent plus vite que d’autres. c’est le cas de l’attention
et de la concentration qui déclineraient dès l’âge de 25 ans. Il existe également des
différences importantes selon les individus. ces différences sont attribuées tant aux
gènes qu’à l’environnement. Le niveau de scolarité, l’hygiène de vie, l’alimentation,
la pratique d’une activité sportive, la richesse des relations sociales, les loisirs cultu-
rels… peuvent ainsi freiner ou accélérer les effets du vieillissement.
La stimulation électrique
L’utilisation de la stimulation électrique
cérébrale au secours de l’intelligence
fait des émules. La méthode consiste
àenvoyer, grâce àdes électrodes,
de faibles impulsions électriques
dans certaines zones cérébrales. Des
études récentes ont montré que
dans
certains cas, cette technique pouvait
améliorer les capacités en calcul,
stimuler la créativité ou encore la
mémoire.
L’entraînement cérébral
Quel âge a votre cerveau ? Àgrand ren-
fort de publicité, le programme d’entraî-
nement cérébral du Dr Kawashima a
connu un succès phénoménal. En faisant
travailler son cerveau quelques minutes
par jour avec des exercices de mémo-
risation, de calcul ou de lecture, le jeu
promettait un rajeunissement du cerveau.
Mais les études scientifiques n’ont
démontré aucune amélioration.
La plus
récente, publiée dans la revue
Nature
en
2010 a montré que les capacités cogni-
tives générales de 11 430 volontaires
âgés de 18à60 ans ne présentaient en
effet aucune amélioration àl’issue de
6semaines d’entraînement. Néanmoins
les chercheurs n’ont pas dit leur dernier
mot et développent de nouveaux types
d’exercices. C’est le cas du programme
appelé
Gist reasoningtraining
développé
par l’université du Texas, censé améliorer
les performances cognitives.