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anform !
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juin - juillet 2016
écolo
éteintes, un projet européen appelé
Life +
a démarré en 2015 et doit durer
jusqu’en 2020. Il réunit les principaux
acteurs de la protection de ces espèces
(le Parc national, la Seor, l’Université,
l’Office national de la chasse et de la
faune sauvage et la brigade nature
Océan Indien) avec un objectif : dé-
velopper des outils de préservation
appropriés et innovants.
“Une étude
génétique est en cours,
explique Martin
Riethmuller.
Elle va nous permettre de
comprendre certaines choses.”
Depuis
quand la taille de la population a-t-
elle autant diminué ? L’échouage des
oiseaux concerne-t-il plus les mâles,
les femelles, ou les 2 indifféremment ?
A-t-on à faire à une seule lignée ou à
plusieurs sous-populations ?
“Nous ne
connaissons pratiquement rien du pé-
trel noir,
souligne le spécialiste.
Nous
avons pu l’observer récemment pour la
première fois dans le secteur de Grand
Bassin, grâce à des jumelles géother-
miques et nous avons des enregistre-
ments sonores. Mais c’est à peu près
tout. Nous n’avons trouvé aucun terrier
actif.”
Prédateurs
On en sait plus sur le pétrel de Barau, et
notamment sur les menaces qui pèsent
sur lui : les chats, les rats et la pollution
lumineuse.
“Les autres pétrels, très
communs dans le Pacifique, se repro-
duisent sur des îles inhabitées où ils
n’ont pas de prédateurs,
précise Martin
Riethmuller.
À La Réunion, l’homme
est arrivé avec des animaux, comme le
chat et le rat. Or, les pétrels n’ont pas
développé de stratégies d’évitement de
ces prédateurs.
” Le pétrel de Barau est
le seul oiseau marin au monde, avec le
pétrel d’Hawaï, à nicher à des altitudes
situées entre 2 300 et 2 900 mètres. On
trouve des terriers au Piton des Neiges,
auGros Morne et auGrand Bénard.Mal-
heureusement, à côté de ces terriers,
de nombreuses carcasses de chats et
de rats ont également été découvertes.
Preuves que ceux-ci sont maintenus à
ces altitudes en raison de la nourriture
facile qu’ils y trouvent, laissée par les
randonneurs tout au long de l’année.
10 chats peuvent manger 900 pétrels
en 1 an ! Et un pétrel ne pond qu’un
œuf par an… La pédagogie envers
les randonneurs est donc le meilleur
moyen de lutter contre la prolifération
des chats près des terriers de pétrels.
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© S. MiCHEL/pARC NAtiONAL DE DE LA REUNiON
Les pétrels confondent
le reflet des astres
avec celui des spots lumineux.