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janvier - février 2016
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Dossier
1. L’optimisme,
c’est bon pour la santé !
“J’ai décidé d’être heureux parce que c’est
bon pour la santé”
, disait Voltaire. Il avait
raison. De plus en plus d'études mettent en
avant les bienfaits de l'optimisme sur la santé.
1
Plus d’espérance
de vie
Une célèbre étude s’est
portée sur un groupe de religieuses
partageant les mêmes conditions
matérielles d’existence.Celles iden-
tifiées comme les plus optimistes
ont vécu,en moyenne,dix ans de
plus que les moins positives,et en
meilleure santé ! Dans les années
soixante,c'est le département de
psychologie de la Mayo Clinic
(fédération hospitalo-universitaire
et de recherche américaine)qui
lançait une enquête similaire sur
30 ans.Les individus initialement
identifiés comme“optimistes”ont
vécu presque 20% plus longtemps
que les autres,et en présentant des
capacités physiques et une qualité
de vie bien meilleure !
2
Une meilleure
immunité
“Les émotions négatives
comme la peur ou la colère jouent un
rôle dans notre survie en permettant
d'apporter des réponses immédiates.
Mais ces émotions désagréables ne
doivent pas durer trop longtemps.Cette
mise en tension de l'organisme épuise
le corps.Les défenses immunitaires
s'amenuisent et nous tombons ma-
lade”
,observe Thierry Jansen,médecin
et psychothérapeute. Voir les choses du
bon côté renforcerait donc le système
immunitaire.Une étude a démontré que
des femmes optimistes,soignées pour
un cancer du sein,acceptaient plus
facilement les traitements et suppor-
taient mieux les effets secondaires des
chimiothérapies.
“Notre esprit donne
des commandes ànotre cerveau,qui
produit des hormones.Ces hormones
ont un effet positif ou négatif sur notre
système immunitaire.Elles augmentent
notre taux d’anticorps dans le sang,ou
elles en provoquent la chute”
,
explique Lucie Mandeville,cher-
cheure,professeure d’université
et psychologue canadienne.