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mars - avril 2015
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Dossier
Le soleil est l’ennemi n°1de la peau.
Elle a donc développé des moyens
naturels de défense exercés principa-
lement par la couche cornée (la plus
externe)et la mélanine. Explications :
sous l’action des ultraviolets B
(UVB), la production de mélanine est
stimulée. Les rayonnements UVBpro-
voquent également un épaississement
de la couche cornée. Plus bronzée
et plus épaisse, la peau est protégée
contre de futures irradiations ! Le
bronzage constitue le mécanisme de
protection le plus important puisque
la mélanine synthétisée est capable
d’absorber 70% des UV.
PAS TOUS ÉGAUX !
Les UVA, eux, sont plus sournois. Ils
n'engendrent pas le même niveau
de protection. Ils ne provoquent pas
d'épaississement de la couche cornée
et seulement un léger bronzage. La
peau est donc moins protégée par le
bronzage et lésée en profondeur. Nous
ne sommes pas tous égaux face au
soleil. La pigmentation est la principale
différence physiologique entre les
peaux noires et les peaux blanches ou
claires.
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Les mélanosomes (lieu de synthèse
de la mélanine)des peaux noires
sont nombreux et de grande taille.
Ceux des peaux claires sont grou-
pés et plus petits.
•
Ils sont présents jusque dans la
couche cornée de l’épiderme des
peaux foncées.
•
De plus, la mélanine des peaux
noires (eumélanine)est beaucoup
plus efficace. La mélanine des
peaux rousses ou blondes (phaéo-
mélanine)absorbe beaucoup
moins d'UV. De plus, elle contient
beaucoup d'atomes de soufre et
peut produire des dérivés toxiques
pour les cellules, sous l'effet des UV.
POURQUOI
CES DIFFÉRENCES ?
“La fonction des mélanosomes est
d'absorber les rayons UV, ce qui est
une adaptation de la peau dans les
zones très ensoleillées, vu que les
UVfavorisent les cancers de la peau.
Après des millénaires, l'évolution
a sélectionnédes peaux noires,
mieux adaptées àsurvivre làoùil y a
beaucoup d'UV”
, explique Anne-Marie
Garsaud. Pour autant, il est faux de
penser que les peaux noires n’ont
pas besoin de protection solaire. La
moindre agression du soleil peut faire
apparaître des taches sur la peau.
“La
présence de tout ce pigment donne
en effet des spécificités, comme
une tendance àfaire des marques
pigmentées plus facilement (avec
des traumatismes minimes, comme
le grattage, ou les boutons d'acné)”.
Et les enfants sont encore plus vulné-
rables. Leur derme est fin, la synthèse
de la mélanine limitée et le film
hydrolipidique de la couche cornée
inexistant à cause de l'inactivité des
glandes sudoripares et sébacées.
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Le bronzage :
un mécanisme de défense !