ANFORM REUNION N45

16 anform ! • juin - juillet 2018 les phénomènes de grande marée basse, qui laissent les coraux hors de l’eau.Ces derniers peuvent alors blanchir si le phénomène dure trop longtemps. Autre ennemi et non des moindres, les algues. Dans la nature, algues et coraux coexistent, mais sont en compétition pour l’es- pace. Dans les zones où les coraux sont morts, les algues investissent les lieux.Impossible par la suite aux larves de corail de se poser et de grandir. “ÀLa Réunion, on a assisté à des phénomènes très intéres- sants, explique Karine Pothin. Le mi- lieu, bien qu’investi par les algues est redevenu normal. La houle est tellement forte qu’elle nettoie les zones où les algues prolifèrent.” Si les récifs coralliens abritent et nour- rissent une multitude d’espèces de végétaux et d’animaux, la barrière de corail protège également le littoral. “Sans les coraux, lors des épisodes de houle, la mer pourrait monter jusqu’au Mont Roquefeuil, alerte Karine Pothin. La barrière de corail protège toute la Saline Les Bains et l’Ermitage des inon- dations.” Autre bénéfice de la bar- rière de corail, l’économie bleue. Chaque année, les récifs coralliens rapportent 49 millions d’euros, directement ou indirectement, à l’économie de La Réunion. DES ACTIONS CITOYENNES Pour protéger les coraux, la Réserve nationale marine, outre ses actions de sensibilisation, de police et de surveillance, souhaite resserrer les liens avec le grand public. “On va mettre en place des actions citoyennes : participer à la création de produits écotouristiques, tra- vailler avec les professionnels du tourisme, et faire plus de science participative. On a depuis l’année dernière contribué à l’installation des aires marines éducatives. Ces programmes sont montés avec des classes de CM2 qui décident de protéger ou gérer un bout du littoral. Pour la première aire marine mise ••• © ISTOCK en place à Saint-Leu, les enfants ont analysé le sable, et se sont rendu compte qu’il y avait énormé- ment de mégots de cigarettes. Ils ont fabriqué des cendriers à partir des boîtes de soda récupérées sur la plage, puis sont allés interpeller le maire, qui a décidé d’aller plus loin, en prenant un arrêté munici- pal d’interdiction de fumer sur la zone où travaillent les enfants.” ces derniers l’ont bien compris, chacun peut agir. Palmez avec précaution sur les zones sableuses et autour des massifs coralliens, ne prélevez ni sable ni coraux ni coquillages sur les plages. Ne laissez pas de déchets sur les sites et pensez aux crèmes solaires, minérales ou bio, non nocives pour le récif corallien. Une dizaine de nanomédicaments est déjà disponible sur le marché, essentiellement des anticancéreux. Mais les chercheurs développent des méthodes d'encapsulation plus précises et de nombreux progrès sont attendus.