ANFORM MARTINIQUE N91

16 anform ! • juillet - août 2020 question d'actu De fil en aiguille Covid-19 : La pandémie de Covid-19 semble s'installer sur le long terme. Un vaccin pourrait nous en protéger. Mais réussirons-nous à le développer à temps ? Éléments de réponses. PAR ANNE DEBROISE vos questions sur le vaccin Quels types de vaccins sont privilégiés par la recherche ? Tous les vaccins fonctionnent sur le même principe : exposer des personnes saines à un analogue du virus pathogène incapable de provoquer la maladie. L'organisme apprend à le reconnaître. Dès qu'il sera confronté au vrai virus, son système de défense immunitaire l'anéantira avant qu'il n'ait eu le temps de proliférer. On distingue trois grandes catégories de vaccins. Ceux constitués de virus actifs, mais dont on a atténué la nocivité (par muta- tion, par exemple). Ceux intégrant des virus désactivés, ou même des fragments de virus. Enfin, les virus à nucléotides, fabriqués à partir de matériel génétique (ADN ou ARN) qui vont provoquer, à l'intérieur de la cellule hôte, la fabrication d'une protéine virale qui, elle-même, éduquera le système immunitaire. Actuellement, toutes ces pistes sont envisagées à travers plus de 120 projets de recherche dans le monde. Quand sera-t-il disponible ? Le développement d'un vaccin prend en général entre 5 à 15 ans. Pour- quoi si longtemps ? Il faut souvent plusieurs années pour mettre au point un candidat-vaccin que l'on pourra tester. Après avoir appris à cultiver le virus en laboratoire, on cherche à l'atténuer, ou à identifier un fragment qui a des chances de stimuler le système immunitaire, ou © ISTOCKPHOTO