ANFORM MARTINIQUE N78

mai - juin 2018 • anform ! 33 Dossier Chaque neurone communique avec en moyenne 10 000 neurones voisins ! 1 Il compte 100 milliards de neurones ! C'est un chiffre astronomique, comparable au nombre d'étoiles dans une galaxie ! Notre cerveau compterait 85 à 100 milliards de neurones. Il s'agit bien évidemment d'estimations, personne ne s'étant véritablement amusé àcompter les neurones un par un.Mais, qu'est-ce qu'un neurone ? “Le neurone, c'est l'unité fonctionnelle du système nerveux”, indique le professeur Robert Jaffard, membre du Conseil scientifique de l'observatoire B2V des mémoires. C'est une cellule qui permet la transmission d'un signal, le fameuxinfluxnerveux. En réseaux Chaque neurone ressemble vaguement à un arbre avec à une extrémité des structures arbo- rescentes appelées dendrites et agencées autour d'un noyau. Mais aussi un tronc (l'axone) entouré d'une gaine, qui se prolonge et forme des ramifications (les termi- naisons axonales) qui permettent les connexions avec d'autres neu- rones.Les neurones fonctionnent en réseaux. Ils sont interconnectés. Si on reprend l'image de l'arbre, c'est un peu comme si les racines d'un arbre (ses terminaisons axonales) étaient connectées aux branches (les épines dendritiques) d'autres arbres, et leur transmettaient un signal qu'ils transmettraient à leur tour à d'autres arbres via leurs racines,et ainsi de suite… Sans cesse en mouvement Ces connexions avec d'autres neu- rones,que l'on appelle des synapses, chaque neurone n'en compte pas moins de 10 000 à 20 000. Ainsi, chaque neurone communique avecen moyenne 10 000 neurones voisins ! Le nombre de connexions dans notre cerveau est donc abso- lument vertigineux ! De plus, cet ensemble de connexions est sans cesse en mouvement, puisque des connexions meurent ou s'appau- vrissent tandis que d'autres se créent ou se renforcent à chaque instant. Notre cerveau est donc un organe d'une complexité incroyable, avec des réseaux en perpétuelle évolution en fonction de nos interac- tions avecl'environnement.