© ASPAG © DAVON HENRY © ASPAG 84|anform ! ◆ juillet - août 2024| DOSSIER « Les maîtres de la pagaie », compétition sportive de pirogue traditionnelle sur le lac Bois Chaudat de Kourou, réunit chaque année plusieurs milliers de spectateurs sur 2 jours. Bien souvent, cette course suscite des envies de s’initier à l’activité ! La pirogue se pratique sur une embarcation en bois de 12 m, relativement lourde, supportant jusqu’à 12 personnes : 1 rythmeur, 1 barreur et 10 rameurs. « Une pirogue peut aller très vite, jusqu’à 12 km/h. L’enjeu est de pagayer en même temps. Il faut donc se synchroniser. Le « changement » est assez impressionnant : l’équipe doit changer de côté au même moment, grâce à un décompte lancé par la personne à l’avant », indique Henry Davon, référent pirogue à l’Association de sports de plein air en Guyane (Aspag). Ce sport sollicite particulièrement les bras et le dos. La pagaie se tient à deux mains et ne possède qu’une seule pale qu'il faut planter avec force dans l'eau pour faire avancer la pirogue. « Mais la pirogue demeure un sport doux, très ouvert, que l’on peut pratiquer à n’importe quel âge, selon sa condition physique. Cette activité sollicite plutôt les muscles du tronc et du buste. De ce fait, les personnes à mobilité réduite des jambes peuvent pratiquer de manière adaptée, en handisport. » Envie d’essayer ? « Nous organisons des portes ouvertes ces grandes vacances, afin de s’initier à la pirogue, en famille par exemple. En pratique régulière, on peut vite devenir addict, car la pirogue est une activité très conviviale. Elle se pratique en équipe soudée, en interdépendance. Elle développe l’esprit de cohésion. C’est un véritable exutoire du quotidien : vous ne pensez à rien d’autre ! » Plusieurs cours d’eau sont navigables comme l’Approuague, le Comté, le Kourou, le Sinnamary ou encore le Maroni, le plus grand fleuve de Guyane (611 km). « L’avantage est que vous pouvez aller loin. Elle peut se pratiquer sur tous les plans d’eau, mais son lieu de prédilection reste une eau calme, sans rocher, un lac ou un fleuve. » Devenez « maître de la pagaie » !
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