L'utérus est un muscle creux, comme le cœur. Comme les autres muscles, il peut se contracter. Il devient alors plus petit et plus dur. C'est la contraction. Une femme enceinte peut commencer à ressentir des contractions à partir du 4ème mois de grossesse, car l’utérus change, se distant, ce qui provoque des contractions des fibres musculaires. Elles se synchroniseront à la fin de la grossesse. Elles surviennent souvent la nuit. Puis se font fréquentes et puissantes au moment de l'accouchement pour diriger le bébé vers la sortie. Environ 20 min après l'accouchement, elles reviendront pour expulser le placenta. Enfin, dans les semaines suivantes, elles se feront encore sentir. Pas de panique, c'est l'utérus qui se remet en place. La future mère reconnaît la contraction parce que son ventre se durcit uniformément (et pas juste sur un côté, comme quand le fœtus bouge). ● Les « fausses » contractions, appelées contractions de Braxton Hicks, sont souvent indolores. Elles surviennent en général en milieu de grossesse. Elles sont intermittentes et irrégulières. Elles dépassent rarement le nombre de 5 par heure. ● Les « vraies » contractions, celles qui indiquent le début du travail, sont douloureuses et régulières. Plus le travail progresse, plus elles deviennent intenses, longues et rapprochées. Si le délai entre deux contractions est inférieur à 5 min, c'est l'heure de vous rendre à la maternité ! Durant la grossesse, certains maux de ventre peuvent être confondus avec des contractions. Voici quelques indications. ● Brûlures d’estomac : sensation de brûlure dans la partie haute de l’abdomen (au niveau de l’œsophage) mais aussi au niveau du plexus solaire. Ballonnements. ● Crampes à l’estomac : douleurs qui débutent d’un côté puis se propagent partout dans le ventre. Elles peuvent être causées par la diarrhée ou la constipation. Elles sont d’intensité variable et peuvent durer plusieurs heures. ● Infection urinaire : peut engendrer un mal de ventre ou de dos. Nécessite une consultation. S’accompagne d’une envie pressante et fréquente d’uriner, de sensations de brûlure lorsque vous urinez. ● Douleur ligamentaire : sensation d’étirement, de tiraillement très inconfortable dans le bas du ventre. Se manifeste principalement lorsque vous faites un e ort physique, une longue marche, ou lorsque vous vous retournez dans votre lit. 1 Qu'est-ce qu’une contraction ? 2Comment reconnaître une vraie contraction d’une fausse ? 3Pendant la grossesse, peuventelles être confondues avec d’autres maux ? Le Guide de la Naissance 2024 61
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