ANFORM GUADELOUPE N97

juillet - août 2021 • anform ! 69 responsable scientifique de l'Aqua- rium de Guadeloupe, “la situation est pire dans la Caraïbe, où les scien- tifiques considèrent que 85 % des massifs coralliens ont été rayés de la carte ces 20 dernières années” . EFFET COCKTAIL La faute aux composants chimiques des protections solaires (parabènes, oxybenzone, octinoxate, octocrylène, 4-méthylbenzylidène, silicone). Elles sont formulées à partir de divers filtres UV organiques ou minéraux, dont la proportion est variable d’un produit à l’autre. Et la législation qui les concerne varie d’un pays à l’autre. Le rôle de ces filtres est de protéger la peau des effets néfastes du soleil en absorbant UVA, UVB et UVC. Grâce à des tests séparés concernant ces dif- férents composants, les chercheurs ont pu établir que les filtres orga- niques à UV, comme le butylparaben, l’octocrylène et l’oxybenzone, se révélaient particulièrement néfastes (et pas que pour l’environnement). Sans parler du vraisemblable effet “cocktail” de ces composants. BLANCHIMENT DU CORAIL L’oxybenzone, par exemple, est un perturbateur endocrinien et redou- table ennemi de la vie sous-marine. Ce phototoxique (ses effets indési- rables sont accentués à la lumière) détruit les zooxanthelles, ces petites algues qui vivent en symbiose avec les coraux et ont la particularité de tirer leur énergie de la photosynthèse, apportant aux coraux des nutriments essentiels. S’ensuit un blanchisse- ment et la mort du corail. En outre, lorsque les polypes de coraux sont exposés à cette substance, ils se calcifient et s’enferment dans leur propre squelette. L’oxybenzone induit aussi des lésions dans leur ADN. Tous ces effets sont d’autant plus rapides que la température de l’eau est chaude. Résultat : des coraux qui blanchissent dans les zones les plus fréquentées par les touristes. MESURES D'INTERDICTION Certains états se mobilisent en faveur de mesures d’interdiction et de pro- tection. Comme Hawaï, dont les récifs coralliens sont fortement touchés, qui a pris une mesure d’interdiction des crèmes contenant de l’oxybenzone et de l’octinoxate. De plus en plus de fabricants font de réels efforts de formulation et communiquent sur l’innocuité des filtres minéraux (oxydes de zinc ou de titane) que contiennent leurs crèmes. Or, ces filtres, moins dangereux que leurs équivalents chimiques, ne sont pas biodégradables et restent toxiques pour la vie aquatique. Surtout sous forme de nanoparticules, qui pénètrent la barrière biologique. Ces éléments microscopiques perturbent le comportement alimentaire et la reproduction en modifiant le code génétique de certaines espèces marines. FILTRES MINÉRAUX Les associations écologiques l’affir- ment : les crèmes sans impact sur l’environnement n’existent pas. Il conviendra a minima d’éviter les crèmes solaires qui contiennent de l'oxybenzone et de l'octocrylène, deux filtres chimiques dont les effets sur le blanchissement des coraux ont été prouvés. Quant aux filtres miné- raux, lorsqu’ils ne sont pas formulés en nanoparticules, ils peuvent consti- tuer une option, à confirmer par la recherche. Autre piste, s’enduire de crème au moins 30 min avant d’aller se baigner pour lui laisser le temps de pénétrer l’épiderme. Éviter les après- shampoings, crèmes et tout autre produit cosmétique dont la dilution dans l’océan représente elle aussi une vraie atteinte à l’écosystème. Pas de solution idéale donc, sinon de fuir le soleil entre 10 et 16 h, de rester à l’ombre, et porter des vêtements (type lycra) et chapeaux. L’avis de… Mariane Aimar, responsable scientifique de l'Aquarium de Guadeloupe Dans la Caraïbe, il existe peu de stations d’épuration aux normes et 75 % de l’habitat ne bénéficie pas de tout-à- l’égout. Ces eaux usées finissent en mer, chargées de produits toxiques, eau de javel, crèmes cosmétiques, médicaments… Ces pollutions d’origine terrestre ont provoqué en 20 ans l’éra- dication de 85 % des coraux. Viennent ensuite les pratiques de pêche, les rejets agricoles et le réchauffement climatique. Certes, les crèmes solaires ont un impact sur les coraux, mais nos rejets polluants et la surpêche sont à traiter en priorité.