ANFORM GUADELOUPE N96

mai - juin 2021 • anform ! 53 © SHUTTERSTOCK 3 semaines, de la toux chronique dont la durée est supérieure à 8 semaines et nécessite une prise en charge. Quel est le mécanisme de la toux ? La toux survient en trois phases qui interrompent le rythme respiratoire normal. Il y a d’abord une phase préparatoire, pendant laquelle les poumons se gorgent d’air par une profonde et rapide inspiration. À ce moment-là, la glotte est ouverte. Ensuite, les muscles respiratoires abdominaux et du diaphragme se contractent violemment et la glotte se ferme très brièvement. Cela engendre une forte pression thora- cique. C’est la phase compressive. Enfin, arrive la phase d’expulsion. Un grand volume d’air est pro- pulsé à très haute vitesse, par brusque ouverture de la glotte. Le contenu qui encombre l’arbre res- piratoire est entraîné à l’extérieur lors de cette puissante expulsion. Cela produit un bruit caractéris- tique. La fermeture de la glotte ou la baisse de la pression arrête le phénomène. Comment survient-elle ? La toux peut être déclenchée par réflexe, à cause d’un produit irri- tant (poussière, fumée, produit toxique…), d’une inflammation ou encore après une stimulation méca- nique. Le stimulus est détecté par des récepteurs situés dans le nez, le larynx, la trachée, les bronches, les alvéoles. Ces récepteurs sont connectés à des fibres nerveuses. Un signal est alors émis et transmis via ces fibres nerveuses jusqu’au nerf vague puis au tronc cérébral, plus précisément au noyau soli- taire qui va traiter l’information. Ce dernier est connecté aux neurones respiratoires situés dans le centre respiratoire. Via les nerfs phréniques, moteur spinal et laryngé récurrent, les neurones vont à leur tour sti- muler les muscles respiratoires, le larynx et les bronches en réponse au signal. La contraction des muscles respiratoires (diaphragme, muscles intercostaux, laryngés, abdominaux) provoque l’expulsion brusque et sonore de l'air contenu dans les poumons. C’est la toux ! La toux peut aussi être un acte volontaire. C’est le cortex cérébral qui contrôle la commande volon- taire d’inhibition ou d’activation de la toux. Qu’est-ce qu’une toux grasse ? C’est une toux produc- tive, dont le but est de désencombrer les voies respiratoires. Des sécrétions (mucus) sont produites dans les voies respiratoires. Ces sécrétions peuvent être encombrantes et seront alors évacuées en crachat. La toux grasse doit être res- pectée, voire facilitée. Elle est fréquente chez l’enfant. Qu’est-ce qu’une toux sèche ? C’est une toux due à une irri- tation. Elle est souvent jugée inutile car elle peut ne pas s’arrêter facilement, fatigue le malade et ne provoque pas d’expectoration. Elle peut en plus être nocturne. Le professionnel de santé apportera les solutions appropriées à chaque toux.