92|anform ! ◆ mai - juin 2024| ◆Par Hilaire Annonay, botaniste Le cocotier (Cocos nucifera) est une espèce de palmier. Ses utilisations sont multiples et insoupçonnées, de ses racines à ses palmes, sans oublier ses fruits ! |écolo ◆Botanique| une herbe géante Le cocotier, ◆ Le palmier, un arbre ? Les palmiers ne sont pas des arbres ! Ils ne possèdent pas de troncs avec des cernes comme les arbres. Leur « faux-tronc », appelé stipe, est formé par l’emboîtement des gaines foliaires (base de la feuille). Il ne se ramifie pas comme un arbre, à l’exception du genre Hyphaene qui a la particularité de développer des branches. Le palmier doum d’Égypte (Hyphaene thebaica) surprend par la division de son « pseudo tronc » et crée un paysage unique sur les bords du Nil. ◆ Une grande famille ? Ses cousins de la même famille sont aussi riches en produits comestibles qu’utiles. En Guyane, l’awara (Astocaryum vulgare) est utilisé dans le fameux « bouillon d’awara », le plat traditionnel du dimanche de Pâques. Le palmier bâche (Mauritia flexuosa) produit des fruits comestibles au goût de noisette. En Asie, le palmier à rotin (Calamus rotang) produit des tiges flexibles qui sont utilisées dans la fabrication de meubles. Originaires des zones désertiques, les dattes sèches riches en sucre et moelleuses sont produites par le palmier dattier (Phoenix dactylifera).
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