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avril - mai 2016
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Pourquoi perd-on l'appétit
en vieillissant ?
Plusieurs causes sont à l'origine de
la perte d'appétit chez les personnes
âgées.
• Les problèmes dentaires qui modi-
fient la capacité masticatoire. Seu-
lement 3 % des personnes de plus
de 65 ans ont conservé une denti-
tion saine.
• Le vieillissement diminue les sécré-
tions hormonales et tout ce qui sti-
mule l'appétit (baisse de la sécré-
tion salivaire, modification du goût,
de l'odorat…).
• Une altération de la vision qui dimi-
nue l'envie de manger.
• Une baisse du goût consécutive à la
prise de médicaments.
• Les problèmes cognitifs, maladie
d'Alzheimer…
• La solitude qui entraîne une diminu-
tion de la sollicitation à manger.
Les besoins alimentaires
évoluent-ils ?
En vieillissant, la répartition de la
masse corporelle se modifie avec une
augmentation de la masse grasse et
une diminution de la masse maigre
(masse osseuse, organes, muscles).
Les besoins alimentaires ne diminuent
donc pas avec l'âge. Au contraire,
pour ce qui est des vitamines, la D
en particulier, ou des protéines par
exemple, les besoins sont même plus
importants. Il faut donc privilégier une
alimentation saine et équilibrée pour
lutter contre la sarcopénie (fonte de
la masse musculaire qui entraîne une
baisse de la force et de la performance
physique) et contre la dénutrition, res-
ponsables d'une perte d'autonomie.
De plus, une alimentation adaptée
permet de prévenir, dans une certaine
mesure, les risques de maladies car-
dio-vasculaires (AVC, infarctus) et mé-
taboliques (diabète, dyslipidémie) ou
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d'en limiter les complications. Àcela
s'ajoute l'importance d'exercer une
activité physique quotidienne.
Comment leur redonner
le goût de manger ?
Dans un premier temps, les problèmes
dentaires et de visions doivent être
corrigés. Les personnes âgées, en
général, n'aiment pas les assiettes
bien remplies. Il est donc préférable
de servir les plats un à un et de leur
proposer trois petits repas bien équili-
brés et variés pour évi-
ter la monotonie, avec
des couleurs
vives, des
ma
santé